Três embarcações chegaram na manhã desta quarta-feira (21) para se juntar ao esforço de busca do submersível Titanic desaparecido, de acordo  com um tweet  do Primeiro Distrito da Guarda Costeira dos EUA.

Um dos navios – o John Cabot – tem “capacidades de sonar de varredura lateral” e se junta ao Skandi Vinland e ao Atlantic Merlin na busca, disse o USCG.

Estabelecimento do Comando Unificado para o submersível de 21 pés, Titan, 900 milhas a leste de Cape Cod em 20 de junho. Guarda Costeira dos EUA Nordeste

O sonar de varredura lateral  é um sistema usado para “detectar e obter imagens de objetos no fundo do mar”, de acordo com a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA).

“Os múltiplos sensores físicos do sonar – chamados de matriz de transdutores – enviam e recebem os pulsos acústicos que ajudam a mapear o fundo do mar ou detectar outros objetos”, disse a NOAA. “Conforme o navio se move ao longo de seu caminho, o conjunto de transdutores envia sinais em ambos os lados, varrendo o fundo do mar como o feixe em forma de leque de uma lanterna. Varreduras laterais procuram em velocidades constantes e em linhas retas, permitindo que o navio mapeie o fundo do oceano enquanto viaja.”

Um submersível  transportando cinco pessoas para ver os destroços do  Titanic no fundo do Oceano Atlântico Norte ainda está desaparecido, apesar de uma  operação de busca massiva  – mas sons de batidas foram ouvidos na área, de acordo com um memorando do governo dos EUA.

Se você está apenas se atualizando, aqui está uma recapitulação dos desenvolvimentos até agora :

Sobre a excursão

A jornada de oito dias conduzida pela OceanGate Expeditions, com preço de US$ 250.000 por pessoa, é baseada em Newfoundland, com os participantes viajando primeiro 400 milhas náuticas até o local do naufrágio, que fica a cerca de 900 milhas (1.450 quilômetros) da costa de Cape Cod, Massachusetts. Nesta missão em particular, o submersível, conhecido como Titan, transportava um piloto e quatro passageiros.

Como o submarino desapareceu

O navio começou sua descida de duas horas até o naufrágio na manhã de domingo. Ele perdeu contato com o Polar Prince, o navio de apoio que transportou a embarcação até o local, 1 hora e 45 minutos após a descida, disseram autoridades. As operações de busca começaram mais tarde naquele dia. Ainda não está claro o que aconteceu com o submersível, por que perdeu contato e quão perto do Titanic estava quando desapareceu.

Uma corrida contra o tempo

Menos de um dia de ar respirável pode ser deixado na embarcação, com base na última estimativa dos funcionários da agência. Algumas partes de Titã são decididamente de baixa tecnologia. Ao contrário de um submarino, um submersível precisa de uma nave-mãe para lançá-lo, tem menos reservas de energia e não pode ficar debaixo d'água por tanto tempo. O navio se comunica com a embarcação por mensagens de texto e é necessário se comunicar a cada 15 minutos, de acordo com o site arquivado da OceanGate Expeditions. “Todas as coisas com as quais estamos acostumados agora – GPS, Wi-Fi, links de rádio – não funcionam no fundo do oceano”, de acordo com o ex-oficial submarino da Marinha, capitão J. Van Gurley.

Desenvolvimentos nos esforços de busca

À medida que o oxigênio da nave diminui, sons de batidas foram captados do Oceano Atlântico, sinalizando “esperança contínua de sobreviventes”, de acordo com um memorando do governo dos EUA. As primeiras batidas ocorreram a cada 30 minutos e foram ouvidas novamente quatro horas depois, afirma o memorando interno do governo obtido pela CNN. Não ficou claro quando exatamente o barulho foi ouvido na terça-feira ou quanto tempo durou, com base no memorando. A Rolling Stone  foi a primeira a noticiar o barulho.

As ferramentas usadas na busca

Os  sons subaquáticos  foram detectados na terça-feira por dispositivos de sonar implantados por uma aeronave canadense P-3 para encontrar a embarcação de 21 pés que perdeu contato no domingo. Os EUA estão se movendo em ativos militares e comerciais enquanto aeronaves das Forças Armadas do Canadá, da Guarda Costeira dos EUA e da Guarda Aérea Nacional de Nova York continuam a olhar acima e abaixo da água, e o presidente da França despachou um navio de pesquisa com um robô subaquático para se juntar a pesquisa quarta-feira.

Havia preocupações de segurança

OceanGate elogiou os recursos de segurança do Titan , apesar das informações conflitantes sobre seu desenvolvimento. A CNN soube de pelo menos dois ex-funcionários da OceanGate que expressaram preocupações de segurança sobre o casco da embarcação anos atrás, incluindo a espessura do material usado e os procedimentos de teste. A embarcação de 23.000 libras é feita de fibra de carbono e titânio de alta engenharia. Na verdade, a tecnologia usada no submarino Titan desaparecido é tão nova que ainda não foi revisada .

*Com informações da CNN EUA
(Por Helen Regan , Jessie Yeung , Adam Renton, Ivana Kottasová , Rob Picheta , Ed Upright, Adrienne Vogt e Aditi Sangal , CNN)