Com a presença de 20 equipes, aconteceu nessa segunda-feira (1), no estádio Nhozinho Santos, em São Luís, o torneio de abertura do Campeonato Maranhense da categoria Sub-19. Os confrontos foram destinados apenas às cobranças de pênaltis quando cada equipe foi representada por duas duplas de cobradores no sistema de mata-mata.  

As 20 equipes foram divididas em quatro grupos de 5 participantes. No grupo A ficaram: Nova Olinda, Pinheiro, Presidente Médici, Santa Helena e Turiaçu.  No grupo B, Sampaio, Cantareira, Liga São José, Mac e América. Já o grupo C foi formado por São Luís, Miranda, Araioses, IAPE e Moto Clube. Enquanto, o grupo D teve a participação de: Cefama, Grêmio, Chapadinha, Pitanguense e Timon. 

A competição terá prossegmento no próximo final de semana como enfatiza o diretor de competições da Federação maranhense de Futebol, Hans Nina. “Teremos início no próximo sábado a rodada normal do Campeonato Maranhense sub-19 que é uma das maiores competições do nosso calendário. Para promover essa competição realizamos na última  segunda-feira, um torneio de abertura quando cada equipe foi representada por uma dupla de cobradores. Chegaram a grande final as equipes do Araioses e Grêmio que foi o campeão”.

Com a conquista, o time gremista levou a premiação de R$ 1.500  em dinheiro e mais 2 pontos com bonificação para a fase de grupos do estadual da categoria. Já o Araioses que ficou em segundo lugar faturou duas bolas oficiais da competição. 

Os grupos da abertura vão permanecer para o andamento do torneio e o vencedor será um dos representados do Maranhão na Copinha, Copa do Nordeste, Brasileiro e Copa do Brasil para o ano de 2024.