Em partida realizada no estádio Castelão na noite desse domingo (29), Sampaio e Maranhão fizeram a final do primeiro turno do estadual. Com o mando de campo a seu favor e com o objetivo de defender o título estadual do ano passado, o time tricolor entrou em campo tentando definir o resultado durante os 90 minutos e com isso teve pelo menos 6 chances de abrir o marcador somente no primeiro tempo.

Já o MAC preferiu adotar a estratégia de esperar o adversário e tentar surpreendê-lo nas jogadas de contra ataques e no primeiro tempo teve duas oportunidas de inaugurar o marcador.  As duas chances aconteceram com lançamento de Jorge no meio de campo para o lado esquerdo buscando o Gabriel Fontes e Fabricio, mas nos cruzamentos os atacantes Danubio e Rafael não conseguiram concluir em gols.

No segundo tempo, foi o MAC que voltou melhor e conseguiu assustar o goleiro boliviano Luis Daniel, principalmente com as entradas de Rodrigo Sá e Giliard, mas na sequência, o Sampaio também melhor com as entradas de Eloir, Mauricio e Warley. Mesmo o jogo ficando com muita intensidade as duas equipes não conseguiram evitar o 0x0.

Nas cobranças de pênaltis, o Sampaio marcou na primeira cobrança com Eloir. Na sequência, o Zagueiro Leone deixou tudo igual para o MAC. Pimentinha bateu com perfeição e fez Sampaio 2x1. Vander deixou tudo igual novamente no placar. Warlei cobrou fraco e facilitou a defesa do goleiro maqueano Moiseis. Em sequida, Fabrício fez MAC 3x2. Mauricio cobrou e parou na boa defesa de Moises que acertou o canto direirto baixo. Para fecha o placar Rodrigo Sá bateu forte e fez MaC 4x2.

No final do jogo, o zagueiro Leone disse que a unidade do grupo fez a diferença na conquista do primeiro turno do estadual. “Nós sabiamos das dificuldades que iríamos encontrar dentro do campo. O Sampaio é um time de série B, mas temos uma família que se doou. Que teve cãimbras que se chegou um ao outro, mas que no final conseguimos resolver. Seguramos durante o tempo normal e nos pênaltis graças a Deus conseguimos a vitória”, disse o zagueiro.

Com a conquista do primeiro turno do estadual, o MAC já garantiu a vaga na Copa do Brasil e Pré-Copa do Nordeste para 2024. A equipe volta a campo na próxima quinta-feira para enfrentar o Chapadinha em São Luís pela primeira rodada do segundo turno da competição. 

O MAC recebeu da Federação Maranhense de Futebol o troféu Edvaldo Pereira, Biguá. A honraria homenageia o jornalista esportivo falecido na capital maranhense em dezembro do ano passado.